Voortbouwen op afstudeeronderzoek

Sinds 2012 heeft de OV-chipkaart op de faculteit en bij Geert de aandacht. Samen met twee anderen studeerde hij onder leiding van Jasper van Kuijk (onder andere bekend van zijn column in de Volkskrant) af in het OV-chipkaart afstudeerlab. In zijn afstudeerproject onderzocht hij de samenhang van de verschillende OV-chipkaart middelen op open stations – de palen, automaten, feedback naar de reiziger – en deed hij op al die gebieden aanbevelingen voor verbeterde versies. Geert: “Dat bleef toen bij een concept, schaalmodellen en feedback van reizigers. In het onderzoek dat we nu hebben gedaan kon ik echt in de praktijk testen.” Daarbij heeft hij zijn project wel strakker afgebakend op de nieuwe vraag van NS. “Het doel was om duidelijk te maken dát je op een bepaalde plek iets moet doen – uitchecken, in dit geval – in plaats van te laten zien wát en hóe je dat dan precies moet doen”, licht hij toe. Naast de test op Veenendaal-De Klomp plaatste NS een proefopstelling op station Den Bosch. Daar werd geen significant resultaat gemeten, waarschijnlijk vanwege de visueel drukkere stationsomgeving: verlichte borden, retail en reclame.

Maatschappelijk relevant

Al met al is Geert een periode van vijf jaar met de OV-chipkaart bezig geweest. “De kaart wordt door ontzettend veel mensen gebruikt en ook kleine verbeteringen hebben een grote impact. Het is een maatschappelijk relevant project”, verklaart hij zijn motivatie. “Ik wil iets maken dat nut heeft, niet de zoveelste goedbedoelde commerciële uiting van een bedrijf.” Zijn betrokkenheid bij de onderzoeksgroep is intussen afgelopen, maar het onderwerp zegt Geert echter nog niet per sé gedag. Bij vervoersbedrijven en fabrikanten zijn zijn expertise en kunde ook niet onopgemerkt gebleven. “Ik ken het systeem nu goed, maar ook de manier waarop wij als IO’ers werken wordt steeds meer gewaardeerd binnen deze branche. Dat is toch een ander perspectief dan een techneut, die de gebruiker vaak buiten zijn systeemgrenzen plaatst. Toch gek, want als je het als geheel bekijkt blijkt de gebruiker het meest onvoorspelbare en onbetrouwbare onderdeel te zijn van je dienst. Dan kan je dat onderdeel maar beter heel goed testen en er rekening mee houden”

Geert: “Naast concrete oplossingen waren alle projecten bij elkaar ook een manier om aandacht te krijgen voor een groter gedachtegoed, een andere manier van denken en werken, die de OV-sector kan toepassen bij het integraal ontwerpen van nieuwe stations en diensten.” En wie weet pakt NS de andere ideeën uit Geert’s afstudeerwerk dus nog eens zelfstandig op.